Este texto é baseado na resenha do seguinte artigo: Naumova EN. Precision public health: is it all about the data? J Public Health Policy. 2022 Dec;43(4):481-486.

A Medicina de Precisão e a Saúde Pública de Precisão: Conceitos Emergentes

No mundo moderno, novas palavras da moda surgem e desaparecem rapidamente. Alguns termos, como Medicina de Precisão e Saúde Pública de Precisão, ganharam destaque e estão provocando mudanças sociais e transformações duradouras. Esses termos abrangem conceitos amplos e geram muitas discussões e contradições. Existe um crescente interesse entre cientistas, profissionais, público e formuladores de políticas em explorar se a precisão pode oferecer novas soluções para problemas complexos de saúde pública. A questão de como essas ideias irão se manter no futuro ainda está em aberto.

A busca pela precisão é fundamental nas áreas da saúde, visando aproximar-se da verdade, alcançar resultados mais precisos e obter maior eficiência do que as ferramentas tradicionalmente utilizadas. O avanço científico é impulsionado por essa busca por maior precisão e exatidão. Diversas conquistas exemplificam isso, como:

• desenvolvimento de microscópios poderosos por microbiologistas para descobrir patógenos de forma mais rápida e precisa,
• codificação dos tipos sanguíneos por imunologistas para garantir o sucesso em transplantes de órgãos
• estabelecimento de sistemas globais de monitoramento por epidemiologistas para prever surtos.

A precisão é considerada uma abordagem sólida, baseada em evidências e teorias bem fundamentadas nas áreas de saúde pública, medicina e indústria. Diante disso, surge a pergunta: o que há de novo nessa abordagem?

Em 2016, foi realizada a Cúpula de Saúde Pública de Precisão na Universidade da Califórnia, em San Francisco, com o objetivo de explorar como abordagens de precisão podem melhorar a saúde da população e combater as disparidades de saúde. O evento promoveu a adoção da Medicina de Precisão na saúde pública. A Medicina de Precisão é definida como um conjunto de atividades que envolve a coleta, conexão e aplicação de uma ampla quantidade de dados científicos e registros de saúde individuais. Esses dados abrangem desde a compreensão molecular básica da doença até informações clínicas, ambientais, psicossociais e relacionadas ao estilo de vida, visando entender por que as pessoas respondem de forma diferente aos tratamentos. Defensores dessa ideia afirmam que a saúde pública de precisão vai além do tratamento personalizado, buscando melhorar a prevenção de doenças, promover a saúde e reduzir as disparidades de saúde nas populações. Isso é feito por meio da aplicação de métodos e tecnologias emergentes para medir doenças, patógenos, exposições, comportamentos e suscetibilidade em populações, além do desenvolvimento de políticas e programas de saúde pública direcionados para melhorar a saúde.

Investimentos e Desafios na Saúde Pública de Precisão

Em 2019, a Fundação Rockefeller lançou uma iniciativa de Saúde Pública de Precisão no valor de 100 milhões de dólares. O objetivo dessa iniciativa foi utilizar análise preditiva para prevenir ameaças à saúde e utilizar dados em larga escala para abordar os fatores sociais que contribuem para problemas de saúde, como discriminação e pobreza. Esses investimentos refletem a forte crença de que a análise preditiva pode ser uma ferramenta poderosa para resolver problemas de saúde pública. Agora, o desafio reside em como aplicar esses investimentos e capacitar tanto os desenvolvedores quanto os usuários para garantir um retorno significativo nesse investimento.

Durante a pandemia de COVID-19, os investimentos globais em tecnologias de informação, ciências biomédicas e agências intergovernamentais tiveram resultados significativos. A rápida implantação de repositórios de dados e painéis para coletar e compartilhar informações relacionadas à pandemia, juntamente com o desenvolvimento acelerado e a distribuição em larga escala de novas vacinas, demonstraram grandes conquistas nas áreas de pesquisa global e saúde pública. No entanto, a pandemia também destacou a importância do fator humano, incluindo comportamento humano, normas sociais e vontade política. Ficou evidente que dados e soluções técnicas não eram suficientes para controlar a propagação da doença. Além de produzir e distribuir vacinas seguras e eficazes, era necessário convencer o público sobre sua segurança. A precisão dos dados disponíveis sobre quem estava doente ou curado também não foi suficiente para conter a pandemia. Um artigo recente na Nature questionou se a saúde pública de precisão se resume apenas a dados e soluções técnicas.

Retorno às definições básicas

A Saúde Pública de Precisão é uma abordagem inovadora que busca modernizar o campo da epidemiologia, assim como a medicina de precisão transformou os cuidados de saúde. Ela se baseia nos conceitos centrais da epidemiologia moderna, que são pessoa, lugar e tempo, com o objetivo de criar intervenções direcionadas para populações, buscando a máxima precisão. Defensores fervorosos dessa abordagem veem a Saúde Pública de Precisão como uma maneira de avançar e atualizar a tradição de longa data na saúde pública, que tem 150 anos de existência.

A Medicina de Precisão busca oferecer cuidados médicos personalizados, direcionando tratamentos específicos para pacientes específicos, com o objetivo de otimizar eficiência e benefícios, muitas vezes utilizando informações genéticas ou moleculares. A Saúde Pública de Precisão, por sua vez, tem uma abordagem semelhante, mas visa fornecer intervenções adequadas para populações específicas, com base em dados abrangentes sobre essas populações. A precisão permite adaptar cientificamente a prevenção e tratamento de doenças, considerando as diferenças nos genes, ambientes e estilos de vida das pessoas. Há uma analogia entre abordagens de saúde pública e cuidados de saúde, com o uso de informações genômicas na Medicina de Precisão e a genômica de patógenos na Saúde Pública de Precisão, especialmente no rastreamento de surtos de doenças infecciosas. Essa abordagem também inclui técnicas orientadas por dados, como sequenciamento de patógenos, para detecção de surtos e coleta aprimorada de dados para monitorar exposições ambientais prejudiciais.

A tendência atual é combinar medicina de precisão e saúde pública de precisão sob o conceito de Saúde de Precisão. Segundo Lloyd B. Minor, Reitor da Escola de Medicina da Universidade Stanford, em seu livro “Descobrindo a Saúde de Precisão”, a saúde é influenciada pela combinação de comportamento humano, genética e biologia individual (contribuindo com cerca de 50% dos problemas de saúde), fatores sociais e ambientais (contribuindo com aproximadamente 40%) e medicina clínica (contribuindo com 10% das melhorias na saúde). A visão poderosa para o futuro da medicina e cuidados de saúde é que sejam preditivos e preventivos, personalizados e precisos, centrados no paciente e participativos, eficientes em termos de custos e equilibrados como uma combinação de ciência e arte.

A autora do presente artigo acredita que o autor esteja argumentando contra a equiparação ou combinação de abordagens médicas e de saúde pública na resolução de problemas de saúde pública. Minor afirma que essa equiparação distorce a causalidade e força uma falsa relação de causa e efeito. Ele utiliza a analogia de “abane o cachorro”, afirmando que ao priorizar o tratamento de doenças em detrimento da prevenção, os recursos são desviados e as doenças que poderiam ser evitadas não recebem a devida atenção. Além disso, o autor alega que interpretamos erroneamente o significado dos comportamentos humanos, normas sociais e vontade política ao equiparar medicina e saúde pública.

No entanto, o Minor reconhece a importância dos dados poderosos e das ferramentas de alta tecnologia para a definição da Saúde Pública de Precisão. Isso implica que o uso dessas tecnologias pode desempenhar um papel fundamental na promoção de uma abordagem mais precisa e eficaz para a saúde pública, embora o autor não explore esse aspecto em detalhes.

Avanços e desafios da Saúde Pública de Precisão

O elemento humano, composto por comportamento humano, normas sociais e vontade política, é crucial e tem um impacto significativo nas soluções baseadas em dados, embora seja difícil de medir. Esses fatores determinam a qualidade, acessibilidade, utilidade e longevidade dos dados, além de influenciar o potencial da Saúde Pública de Precisão.

Considerar os “fatores humanos” é essencial ao projetar um ambiente de trabalho bem-sucedido. Isso significa adequar o ambiente às necessidades e comportamentos humanos, em vez de obrigar as pessoas a se adaptarem a um sistema. Essa abordagem prioriza o design com base na forma como as pessoas pensam e se comportam, garantindo um fluxo de trabalho eficiente e eficaz para os usuários.

Os profissionais de saúde pública trabalham em um ambiente que abrange programação de políticas de saúde pública, intervenções, monitoramento e avaliações. Eles examinam como comportamentos humanos, normas sociais e políticas afetam a saúde da população e suas atividades dependem desses fatores. Monitoram e buscam modificar construtos cognitivos (percepção de risco) e construtos sociais (normas sociais). Tomam decisões sobre o que precisa e pode ser alterado, quando e como. O sucesso depende de estabelecer e executar metas com a precisão desejada.

Na saúde pública, houve muitos exemplos de sucesso notável, como a implementação de proibições de fumo em locais públicos, o aumento do uso de cintos de segurança em veículos, o fortalecimento de campanhas de vacinação, a oferta de refeições escolares e a expansão da profilaxia de saúde bucal. O objetivo do periódico é apoiar e impulsionar essas iniciativas globais de sucesso. No entanto, alguns esforços em saúde pública enfrentaram obstáculos devido a controvérsias, falta de apoio público e negligência por parte dos responsáveis pela tomada de decisões.

A Saúde Pública de Precisão é um conceito que visa melhorar a saúde de todos, especialmente das populações marginalizadas, por meio do uso de dados eficazes, justos e confiáveis, juntamente com abordagens baseadas em empresas sociais. Esse campo requer dados e ferramentas analíticas fornecidas por profissionais de saúde pública, que atendam aos critérios de eficácia, justiça e confiabilidade. Além disso, é essencial que essas práticas sejam baseadas em padrões éticos de inclusão e transparência. O reconhecimento do impacto dos fatores humanos e da empresa social nas condições atuais será fundamental para determinar se a Saúde Pública de Precisão se estabelecerá como uma abordagem duradoura.

Caminhos para soluções

Para avançar na agenda de saúde pública na era moderna, é necessário utilizar soluções impulsionadas por dados e pelo público para enfrentar os desafios complexos e onerosos da saúde pública. Não é suficiente contar apenas com soluções técnicas para lidar com crises como o atraso na resposta às mudanças climáticas, a prevenção de conflitos militares e crises de fome e a falta de acesso à água potável e saneamento para uma grande parte da população mundial. Para modernizar o campo da saúde pública, é fundamental investir em educação, comunicação e no desenvolvimento da força de trabalho em saúde pública, tanto em nível nacional quanto global.

Na modernização da saúde pública, é fundamental garantir a qualidade e usabilidade dos dados a curto e longo prazo ao desenvolver sistemas de vigilância e compilar repositórios de dados de risco ambiental e nutricionais. Para isso, as agências responsáveis pela coleta de dados devem estabelecer estratégias para assegurar a segurança, credibilidade e durabilidade dos dados.

A segurança dos dados é essencial para proteger informações sensíveis e garantir a privacidade das pessoas. Os dados podem ser usados indevidamente, perdidos, divulgados proibitivamente ou corrompidos, seja de forma acidental ou intencional. Em ambientes de saúde, a segurança dos dados é amplamente regulamentada devido às preocupações com a privacidade. Isso envolve o uso de software antivírus atualizado, acordos de segurança de dados adequados, capacidade de rastreamento do uso dos dados e identificação de violações de segurança.

No entanto, no campo da saúde pública, a segurança dos dados pessoais é menos clara. Embora os pesquisadores estejam desenvolvendo protocolos rigorosos para proteger a segurança e a confidencialidade dos dados usados em estudos que exploram comportamentos e riscos humanos, existe o risco de que esses dados já estejam sendo vendidos ou utilizados para obter lucro.

Com o avanço das plataformas sociais e dispositivos remotos, são compilados dados de saúde pública relacionados às rotinas diárias das pessoas, como alimentação, sono, exercícios, consumo de tabaco, consumo de álcool e outras atividades essenciais para monitorar a saúde. Muitas vezes, esses dados são coletados sem o conhecimento das pessoas a quem pertencem.

Em resumo, a segurança dos dados é um aspecto fundamental da empresa social de dados, sendo relativamente bem regulamentada em ambientes de saúde. Mas a segurança dos dados pessoais na saúde pública ainda é um desafio, com a possibilidade de uso inadequado ou venda de dados. É importante estabelecer medidas de proteção adequadas para garantir a privacidade e a confidencialidade dos dados pessoais.

O sucesso da Saúde Pública de Precisão depende de acordos claros sobre a coleta e uso de dados, mas as regulamentações nesse sentido ainda estão em estágios iniciais. É necessário discutir princípios e tecnologias que protejam os dados pessoais contra divulgação, modificação ou danos, contando com o conhecimento e apoio de especialistas em diversas áreas.

A Saúde Pública de Precisão requer cooperação e trabalho em equipe para lidar com desafios na coleta de dados de várias fontes. A diversidade de termos, unidades, convenções de nomenclatura e formatos de registro de tempo e localização é um obstáculo significativo. No entanto, trabalhando juntos, podemos simplificar e aplicar terminologia sistemática e uniforme. Além disso, é essencial desenvolver tradutores e glossários integrados como parte das iniciativas de dados de saúde pública.

Uma melhor prática é criar resumos de metadados que descrevam detalhadamente as fontes de dados e a qualidade dos dados. Isso ajuda a garantir a reprodutibilidade e generalização (generalizability) da pesquisa. Ao fornecer informações sobre a completude dos dados, lacunas de relatórios e limitações, podemos fazer recomendações mais precisas para os próximos passos. Esse esforço busca alcançar precisão em todas as ocasiões e melhorar a qualidade das decisões e ações em saúde pública.

Nosso periódico valoriza o compartilhamento de dados abertos e a comunicação clara. Solicitamos aos autores que forneçam glossários e definições para facilitar a compreensão das semelhanças e diferenças. Buscamos clareza na definição de atores, ações e contribuições para o conhecimento. Além disso, incentivamos os autores a comunicarem suas descobertas de forma clara para a mídia. Acreditamos que o compartilhamento de metodologia, dados, códigos e material desenvolvido acelera a transformação de dados em informações práticas.

A Saúde Pública de Precisão é definida como a intervenção correta para a população certa no momento adequado, com base em uma empresa social rica em dados, efetiva, justa e confiável. Isso se alinha aos ideais históricos da saúde pública de melhorar o bem-estar de todos, através de tomadas de decisão centradas no ser humano. Embora a história da Torre de Babel mostre como a confusão das línguas pode atrapalhar a comunicação, no campo da epidemiologia e saúde pública, a busca pela modernização e precisão pode gerar confusão em relação a dados, modelos e algoritmos. No entanto, assim como desenvolvemos tecnologias para entender melhor diferentes idiomas, também podemos encontrar soluções centradas no público e impulsionadas por dados para avançar a precisão e melhorar a saúde pública, seguindo nossas aspirações mais elevadas.